Onze HGC geeft visitekaartje af op drukke Open Dag 2023
Een zonovergoten dag vol lachende gezichten, enthousiaste vrijwilligers en golfactiviteiten die jong en oud aanspreken. Dat was precies wat er gebeurde op 20 augustus tijdens de Open Dag van de Haarlemmermersche Golfclub. Dankzij de inzet van het Open Dag Team, bestaande uit Taco Faber, Heleen Feijtes, Sandra Schaper, Marcella Keulen en Carla Kieft, kwamen zo’n 130 nieuwsgierigen naar ons golfcomplex.
Maar waarom werd dit evenement eigenlijk georganiseerd? De HGC heeft immers een flinke wachtlijst? Wij spraken met Marcella Keulen, voorzitter van de Marketing Commissie, om daarachter te komen. "Dat is inderdaad een vraag die we vaak horen," reageert Marcella, "maar er zijn eigenlijk twee belangrijke redenen waarom we deze Open Dag hebben georganiseerd. Allereerst wilden we de gezelligheid van onze club en de fascinatie van golf delen met vrienden en familie. We hebben vele leden gezien, die hun partner, kinderen of kleinkinderen hadden meegenomen om op een plezierige manier kennis te maken met de golfsport en het clubhuis. Maar we hebben ook veel nieuwe buren ontmoet, namelijk bewoners van Wickevoort, die onder de indruk waren van de gastvrijheid en de prachtige golfbaan. Sommigen hebben zich zelfs aangemeld voor lessen, terwijl anderen van plan zijn regelmatig van het restaurant te genieten."
Vergrijzing voorkomen
"Ten tweede, op elke golfclub is er natuurlijk een zeker verloop, vooral door de gemiddelde leeftijd van leden. Met de vergrijzing in Nederland in gedachten, zal dit in de komende jaren alleen maar toenemen. Om ervoor te zorgen dat onze club gezond blijft, ook in de toekomst, moeten we aantrekkelijk blijven voor nieuwe leden. En die potentiële leden moeten ook de kans krijgen om de club te leren kennen. Vandaar dat we tijdens de Open Dag de 'bring a friend'-actie hebben gehouden, waarbij leden een vriend of vriendin konden meenemen voor een gratis ronde van 9 holes. Zo konden ook golfers uit de omgeving zien hoe geweldig en gezellig onze club is."
De Open Dag was ook gekoppeld aan "Welcome to the Club". Waarom?
Marcella: “Welcome to the Club is een campagne van de NGF (Nederlandse Golf Federatie) gericht op het aanmoedigen van Nederlanders, vooral jongeren en vrouwen, om te gaan golfen. Uit onderzoek blijkt dat deze doelgroepen vaak drempels ervaren om met golf te beginnen. Onze Open Dag sloot perfect aan bij deze campagne. Hierdoor kregen we veel extra publiciteit op social media, via de Welcome to the Club-campagne. Er werden zelfs banners voor onze club gemaakt en op prominente nieuwswebsites zoals Nu.nl en Telegraaf.nl geplaatst, gericht op een straal van 25 kilometer rondom onze club. Mensen konden zich online aanmelden voor de Open Dag op de campagnewebsite en ontvingen bevestigings- en herinneringsmails. Bijna tweehonderd mensen hadden zich online aangemeld, en zij kregen later een e-mail waarin ze werden aangemoedigd om deel te nemen aan speciale groepslessen Golfstart."
Wat was er allemaal te beleven?
"Nou, er was voor iedereen wat wils! We boden gratis 'Probeer Golf'-clinics aan, waar bezoekers in slechts een uur tijd alle aspecten van golf konden ervaren. Deze clinics werden geleid door Roberto Schuit en Mike Palmer. Op de parkeerplaats hadden we een informatiestand waar deelnemers zich konden aanmelden en informatie kregen over onze golfclub en de activiteiten van de Open Dag. Daarnaast hadden we een golfparcours uitgezet op enkele holes van de Bolstra-baan, waar leuke golfspelletjes werden gespeeld, waaronder ‘Beat the Pro’ en een poging om een hole-in-one te slaan. Ook was er het NGF RAAK Golf Festival, een funparcours, geschikt voor jong en oud en voor golfers van alle niveaus. Hier kon iedereen oefenen en onder begeleiding de golfsport ervaren. En natuurlijk hadden we gedacht aan de inwendige mens, met overheerlijke hotdogs en drankjes in de 'skihut' en een ijscokar op de parkeerplaats."
Wat zijn zaken die anders kunnen bij een volgende Open Dag editie?
"We hebben zeker geleerd van deze ervaringen. We begonnen dit jaar pas laat in het voorjaar met de organisatie. Dat was achteraf gezien niet ideaal omdat alle activiteiten en wedstrijden al waren vastgelegd. Daardoor hadden we beperkte keuzemogelijkheden voor de datum. Dus we gaan zondermeer dit najaar al beginnen met de eerste voorbereidingen om alles soepeler te laten verlopen”, aldus Marcella.
Wat heeft deze happening concreet opgeleverd?
"Allereerst kwamen ongeveer 130 mensen naar ons toe en velen van hen schreven zich in voor de Golfstart groepslessen, gegeven door onze pro’s. Een ander mooi resultaat is dat onze beoordeling op de NGF-website, die eerder 3,5 sterren was, nu bijna 5 sterren is. Hierdoor onderscheiden we ons positief van andere clubs in de omgeving, dit dankzij de talloze nieuwe recensies van bezoekers van de Open Dag."
Enkele van deze reacties waren:
- Hele leuke, sportieve en goed verzorgde middag. Ik heb een clinic gedaan en heb ervoor en erna ook op de baan geoefend en ben enthousiast geraakt om een cursus te gaan doen.
- Superleuk georganiseerd! Ik ben hierdoor nog enthousiaster geworden voor de golfsport.
- Hele mooie golfbaan en erg goede en leuke clinics. Was erg leuke dag.
- Genoten! Heerlijke dag gehad, vriendelijke mensen, fantastisch.
- Het was een geslaagde dag door de leuke activiteiten en aardige begeleiding.
- Geweldige baan met enthousiaste en deskundige mensen.
- Ben weer enthousiast gemaakt voor de golfsport.
Hoe kijken jij en het team terug op deze dag?
Marcella met een lach: "Wat ik meeneem van deze dag is de ontzettend gezellige sfeer die overal heerste. Dit was te danken aan het stralende weer en de enthousiaste gezichten van onze bezoekers. Maar vooral ook dankzij alle vrijwilligers en de pro's, die met hun inzet deze dag tot een succes hebben gemaakt. Ze hebben laten zien hoe gastvrij onze club is en we zijn ervan overtuigd dat veel bezoekers zeker bij ons zullen terugkomen."
Een glimlach is gratis en zo waardevol voor anderen
Het golfspel kan op veel manieren gespeeld worden, maar voorop staat het plezier dat je eraan beleeft. Met vrienden, met gastspelers, met wedstrijddeelnemers, met wie dan ook, het gaat uiteindelijk allemaal om de beleving. Het is de gelegenheid om even te ontsnappen aan de haastige wereld waarin we leven en te ontspannen. Het gaat niet alleen om die score op de kaart, maar ook om het bijpraten tijdens het lopen, het samen plezier hebben en het genieten van de omgeving. Voor de ronde rustig aanmelden bij de caddiemaster, een kopje koffie, spullen klaarmaken en op je gemak naar de eerste tee. Rondje spelen, spullen weer opbergen, misschien de caddiemaster even laten weten hoe fijn het was en een drankje drinken in het restaurant. Klinkt goed toch?
Golf is ook een sport waar al sinds jaar en dag een bepaalde etiquette aan verbonden is en daarin staat bovenaan vriendelijkheid en respect voor elkaar en de baan. En laten we ook geduld niet vergeten. We hebben een drukbezette baan, laten we ons gelukkig prijzen daarmee. Dat betekent soms dat je je rondje niet zo snel kunt spelen als je zou willen; mijn devies ‘Kijk om je heen en geniet, we hebben zo’n mooie baan!’
De maatschappij verhardt, laten we met z’n allen zorgen dat die verharding en individualisering niet tot de golfclub doordringen. Zie de slagboom aan het begin van het terrein als een stopteken voor haast, irritatie en frustratie en laat die achter op het parkeerterrein. En als dat soms niet lukt, loop dan even bij me binnen, neem een dropje uit de grote droppot, lucht je hart en geniet weer van de dag.
(Terwijl ik dit zit te schrijven, is de wedstrijd Ajax-Feijenoord net gestaakt vanwege vuurwerk, wat ben ik blij dat ik op een golfclub werk).
Heleen Feijtes
Hospitality Manager